Loic Meillard történelmi aranyérme a téli olimpián
Loic Meillard, a svájci alpesi síző, elképesztő teljesítményt nyújtott a Milano Cortina Téli Olimpián, hiszen elnyerte Svájc első férfi slalom aranyérmét 1948 óta. A szoros verseny során a svájci sportoló végül megérdemelte a győzelmet, míg a norvég Atle Lie McGrath szomorúságba borult, miután kényszerült visszalépni a versenytől egy váratlan hiba miatt.
Az esemény drámai elemei jól tükrözték, hogy az olimpiai sport mennyire ellentmondásos lehet: míg Meillard diadalát ünnepelte, McGrath, aki nagyszülője emlékére szeretett volna aranyérmet nyerni, 0.59 másodperces előnyét birtokolva indult a második futamra, de elbukott, amikor egy kapu mellett kényszerült elmenni. Ez az önhibája végleg elvette tőle a győzelem esélyét, míg a svájci versenyző ünnepelhetett egy újabb győzelmet, amely a férfi alpesi sí versenyek négy aranyérme közül az egyik volt Bormióban.
A győzelem mértéke 0.35 másodperc volt, Meillard felülmúlta az osztrák Fabio Gstreint, míg McGrath csapattársa, Henrik Kristoffersen a harmadik helyet szerezte meg, 2014-es szocsi eredményét megismételve. Meillard, aki a 1948-as Téli Olimpián Edy Reinalter után az első svájci férfi slalomgyőztes lett, most hazatérhet egy teljes éremgyűjteménnyel: ezüstöt nyert a csapat kombinált versenyében, és bronzérmet a super-G-ben.
“Mindent meg kellett tennem, hogy a legjobbat nyújtsam. Amikor láttam a zöldeket, úgy éreztem, csodálatos. Harmadik érem, harmadik verseny. Soha nem tudhatod, hogy arany lesz-e vagy sem” – nyilatkozta Meillard a verseny után. “Atle szintén megérdemelte volna ezt a győzelmet. Ő volt a legjobb síző ebben a szezonban, de ez a slalom része, ez a sport része” – tette hozzá az érzelmekkel teli pillanatairól.
Meillard diadalmas teljesítményének jelentősége nemcsak egyéni, hanem a svájci alpesi sízés történelmét tekintve is mérföldkövet jelent. Az olimpiai játékok szellemét ékesíti az, hogy az eredmények mögött fáradság, kitartás és személyes áldozatok húzódnak meg, mint ahogyan ezt ez a verseny is megmutatta.
