Finnország megszabadult a negyeddöntős átoktól, miután legyőzte a Cseh Köztársaságot Zürichben
Finnország jégkorong-válogatottja történelmi győzelmet arattott a Cseh Köztársaság ellen a 2026-os Jégkorong Világbajnokság negyeddöntőjében, ezzel először jutott be a legjobb négy közé azóta, hogy 2022-ben megnyerte a tornát. Az 4-1-es eredménnyel zárult mérkőzés véget vetett a csapat három egymást követő negyeddöntős kiesésének sorozatához. A Cseh Köztársaság számára ez a vereség szintén fájdalmas, hiszen második alkalommal zárták az árnyékban a negyeddöntős szakaszt, miután 2024-ben elhódították az aranyérmet.
Finnország a csoportkör során megnyerte az első hat mérkőzését, ám a házigazda Svájc ellen elszenvedett szoros vereség miatt a második helyen végzett A csoportban. Ennek következtében a Cseh Köztársaság volt az ellenfél a zürichi összecsapás során, akik pedig a Kanadai vereségük után a harmadik helyet kapták meg a B csoportban.
A mérkőzés első vérét Finnország vedelte el a nyolcadik percben, amikor Jesse Puljujarvi a középpályán megszerezte a korongot, majd a jobb szélen támadva passzolt Sakari Manninennek, aki betalált. Hét perccel később a “Leijonat” már két góllal vezettek, miután Leni Hameenaho megkapta Urho Vaakanainen passzát, lövése a cseh kapus, Josef Korenar védését követően visszakerült Anton Lundellhez, aki jött és betalált a kipattanóból.
A harmadik találat előtt a második harmadban feszültség növekedett: Mikko Lehtonen és David Tomasek csoportja összecsapott, és mindketten kiállításra kerültek. Finnország ezt követően a második periódus elején újabb gólt szerzett Mikael Granlund passzával, aki Aleksander Barkovot indította a cseh vizekbe, Barkov pedig gondosan visszapasszolta a korongot Konsta Heleniusnak, aki betalált.
Finnország jól teljesített, de a Csehek is lehetőséget kaptak a visszatérésre, amikor Puljujarvi kiállítása mellett Olli Maatta is a padra került. Ebből 5-3-as helyzetet alakítottak ki, amelyet Filip Hronek gólra váltott harminc másodpercen belül. A harmadik harmad során mindkét csapat kiváló próbálkozásokat hajtott végre, azonban Finnország végül Hameenaho gólja révén megnyirbálta a Csehek reményét, miután Manninen asszisztálásával elindult a kapu felé.
Ez a 4-1-es győzelem Finnország számára új reményeket és lehetőségeket teremtett, miközben a csapat csatlakozik Kanadához, és további helyszínen vág neki a közelgő elődöntőnek, amelyre május 30-án kerül sor. A négy legjobb csapatot újra sorsolják, hogy izgalmas mérkőzéseket biztosítsanak a nézőknek a közelgő találkozók során.
