Ruben Love az All Blacks új irányítója a Franciaország ellen
Ruben Love, a Wellington Hurricanes fiatal tehetsége, nemrégiben a Super Rugby döntőjében nyújtott kiemelkedő teljesítménye után kezdőként öltözik majd fel a fly-half pozícióban az új All Blacks edző, Dave Rennie által vezetett csapatban. Szombaton a Nations Championship nyitómérkőzésén Franciaország ellen lép pályára Christchurchben.
A 25 éves Love csupán öt korábbi tesztmeccsen szerepelt az All Blacks színeiben, de a legutóbbi Super Rugby szezonja alatt vezető szerepet játszott csapatával a Wellington Hurricanes-ben, amely a bajnokságot megnyerte. A szakvezető, Rennie, a Hurricanes formáira építve a csapat más tagjait is hívta, mint például Cam Roigardot, aki scrum-halfként, és Jordie Barrettot, aki belső center szerepkörben játszik.
“Ruben fantasztikusan teljesített, és biztos vagyok benne, hogy nem lesz sok vita a kiválasztását illetően,” mondta Rennie Love-ra utalva a Super Rugby teljesítményével kapcsolatban. “Cam és Jordie mellett játszva kényelmesebben érezheti magát, és a közös kommunikáció is erősebb lesz.” Rennie kiemelte Love magabiztosságát és hatékony részvételét a csapatmegbeszéléseken.
A hátsó sorban is meglepetés történt, Luke Jacobson kapott helyet openside flanker pozícióban a Waikato Chiefs csapatából, míg a blindside flanker pozícióban az Auckland Blues játékosa, Peter Lakai képviseli a csapatot. A kapitány, Ardie Savea, a No.8 pozícióba került. Rennie hangsúlyozta, hogy Jacobson erőteljes jelenléte kulcsfontosságú lehet a francia csapat ellen, amelynek tapasztalata és fizikai ereje elengedhetetlen a sikerhez.
Két debütáló került a cserepadra is, Xavier Numia és Fehi Fineanganofo, akik szintén a Hurricanes csapatának tagjai. Damian McKenzie kapta a lehetőséget fullback pozícióban, míg Will Jordan a jobb szélen fog játszani.
Bár Franciaország nem a legjobbjait hozza Új-Zélandra a Nations Championship nyitómérkőzésére, Rennie figyelmeztetett, hogy ne tekintsük őket B csapatnak, tekintettel a francia Top 14 liga erősségére. “A franciáknak 28 professzionális csapatuk van. Nem tudom, mennyire figyeli valaki a francia versenyt, de ez a világ legjobb ligája,” tette hozzá.
Új-Zélandi keret Franciaország ellen
Az All Blacks kezdőcsapata a következőképpen alakul:
15 – Damian McKenzie; 14 – Will Jordan; 13 – Quinn Tupaea; 12 – Jordie Barrett; 11 – Caleb Clarke; 10 – Ruben Love; 9 – Cam Roigard; 8 – Ardie Savea (kapitány); 7 – Luke Jacobson; 6 – Peter Lakai; 5 – Sam Darry; 4 – Josh Lord; 3 – Fletcher Newell; 2 – Codie Taylor; 1 – Ethan de Groot.
A cserék: 16 – Asafo Aumua; 17 – Xavier Numia; 18 – Tyrel Lomax; 19 – Patrick Tuipulotu; 20 – Wallace Sititi; 21 – Cortez Ratima; 22 – Billy Proctor; 23 – Fehi Fineanganofo.
