DAMAGE LIMITATION KEEPS ILVES IN CONFERENCE LEAGUE TIE DESPITE LOSS TO RIJEKA
Ilves csapata szerencsésen hagyta el Horvátországot, miután a UEFA Konferencia Liga (UECL) harmadik selejtező fordulójának első mérkőzésén csupán egy gólos hátrányt szenvedett el Rijeka ellen. A mérkőzés során a finn csapat a második félidőre azonnali támadásoknak volt kitéve, de a kapus, Faris Krkalic bravúros teljesítményének köszönhetően elkerülte a súlyosabb vereséget.
A Rijeka 1-0-ra győzött, miután Tiago Dantas passzából Niko Jankovic betalált a 20. percben, ezzel a labdát a kapu bal felső sarkába küldte. Az Ilves eddigi teljesítménye a selejtezők során dicséretes volt, hiszen legyőzték a Differdange csapatát luxemburgi első fordulós mérkőzésükön, majd izgalmas párbajban, büntetőkkel diadalmaskodtak Izland Stjarnan csapata fölött.
Az első félidőben Krkalicnak rengeteget kellett dolgoznia; összesen hét bravúrt mutatott be, valamint a kapu keresztlécét is megköszönhette, hiszen ez segített megőrizni a csapat esélyeit a továbbjutásra. A második félidő elején igazán komoly támadásokkal indítottak a horvátok, azonban a finn védelem, Krkalic vezérletével, sikeresen állta a sarat egészen a 60. percig, amikor a kapus újra akcióba lépett.
A mérkőzés végén Krkalic 11 védést hajtott végre, de a csapatának nem volt egyetlen kapura lövése a második félidőben, így Rijeka kényelmesen megőrizte előnyét. Az Ilves a jövőbeli mérkőzésükre készülhet, amelyet augusztus 13-án játszanak Tamperében, ahol lehetőségük nyílik megbosszulni a mostani vereséget és remélhetőleg megfordítani a párharcot.
