City hárompontos előnnyel vezet, miután az Arsenal kikapott Brightontól
A Manchester City hárompontos előnnyel vezeti a Premier League tabelláját az elkövetkező három hétben, miután az Arsenal veretlen szezonkezdete véget ért a Brighton elleni 3-0-s vereséggel. A City ugyan három gólt kapott a Sunderland csatárától, Brian Brobbeytól, de saját támadójátéka elegendő volt az 5-3-as győzelemhez.
A Chelsea szintén 3-0-s vereséget szenvedett a Brentford otthonában, ami beárnyékolta Xabi Alonso tiszta lapos kezdését a Stamford Bridge-en. A Manchester United pedig csak 1-1-es döntetlent ért el a nyeretlen Fulham vendégeként.
Az Arsenal veresége megmutatta a sebezhetőségeit
A bajnokcsapatot a nyári átigazolások és a domináns szezonkezdet után a címvédés legfőbb esélyeseként tartották számon, azonban a Brighton megmutatta a liga többi csapatának, hogy a londoni együttesnek vannak gyenge pontjai. A vereség az Arsenal legnagyobb arányú veresége volt több mint három év alatt.
Mikel Arteta csapata veretlenül, hét győzelemmel érkezett a tengerparti városba, de nehezen birkózott meg a hazaiak magas letámadásával, és szokatlan módon szögletből is védekezési hibát vétett, amikor Chema Andres fejjel bevette a kaput.
„Ahogyan küzdöttünk, ahogyan játszottunk, ahogyan uraltuk a mérkőzéseket, az igazán jó volt” – mondta Arteta a szezonkezdetről. „De ma nagyon komolyan kell vennünk ezt a leckét, mert ez meg fog történni.”
Carrick védekezik, miközben nő a nyomás a Unitednél
Michael Carrick meggyőzőtlenül védte akadozó csapatát, miután éles kritikák érték a Manchester Unitedet a Fulham elleni 1-1-es döntetlen után. A United öt bajnoki mérkőzésből csak egyet nyert meg, ami a Premier League-korszak legrosszabb szezonkezdetével ér fel.
A helyzet még rosszabb lett volna a United számára Matheus Cunha utolsó pillanatokban szerzett egyenlítő gólja nélkül a Craven Cottage-on. A csapat hátrányba került egy második félidei nevetséges gól után, amely jól tükrözte a csapat állapotát: Lisandro Martinez hibásan tisztázott, és a labda a saját kapujába került a kapusról való megpattanás után.
A United folyamatosan elveszítette a labdát, és hiányzott belőle a védekezési szilárdság egy addig gyengén teljesítő Fulham támadósorával szemben. A csapat nem tűnt jobbnak, mint Carrick elődje, Ruben Amorim irányítása alatt. Carrick az előző szezonban stabilizáló erőnek bizonyult, de a harmadik hely megszerzésével keltett pozitív hangulat gyorsan szertefoszlik.
A nyomást fokozva Carrick korábbi csapattársa, Gary Neville megsemmisítő kritikát fogalmazott meg. „Ötéves korom óta nézem a Manchester Unitedet, és ez volt a legrosszabb 15 perc, amit valaha láttam” – mondta Neville a második félidő kezdetéről. „Teljesen szánalmas. Soha nem láttam ekkora erőfeszítés-hiányt. Min gondolkodhat Carrick?”
A Chelsea-t „megfélemlítették” a Brentford ellen
A Chelsea Joao Pedro, Cole Palmer és Morgan Rogers alkotta támadóhármasának ragyogó kezdete elfedte a csapat védekezési problémáit. A londoni kékek három mérkőzés óta nyeretlenek, és továbbra sem tudnak kapott gól nélküli meccset játszani.
Immár 21 bajnoki mérkőzés telt el anélkül, hogy ne kaptak volna gólt, ami a klub leghosszabb sorozata 1965 óta. Ez a sorozat Alonso időszakát megelőzi, de a menedzser tudja, hogy nagy változtatásra van szükség, miután ő lett a hatodik olyan menedzser, aki első öt Premier League-mérkőzésén legalább kétszer kapott gólt.
„Nem elég jó” – mondta Levi Colwill, a Chelsea védője. „Voltak pillanatok, amikor megfélemlítettek minket a kapu előtt, és mindenképpen javulnunk kell.”
