Spanyolország drámai csatában jutott a Billie Jean King Kupa elődöntőjébe
Spanyolország 2008 óta először jutott be a Billie Jean King Kupa elődöntőjébe, miután szerdán a sencseni negyeddöntőben legyőzte Kazahsztánt. A döntő mérkőzésre a páros versenyszámban került sor, ahol Cristina Bucsa és Sara Sorribes Tormo 6-2, 7-5 arányban bizonyult jobbnak Anna Danilina és Zhibek Kulambayeva kettősénél.
A spanyol páros a két óra hét percig tartó csatában húsz bréklabdából tizennyolcat hárított. A második szett önmagában 88 percig tartott. „A lányokban igazi küzdőszellem él, mindent beleadtak, szívvel és szenvedéllyel játszottak. Nagyon büszke vagyok rájuk. De a versenynek nincs vége, pénteken elődöntő következik” – nyilatkozta Carla Suarez Navarro, a spanyol csapat kapitánya.
A párharc első pontját Jessica Bouzas Maneiro szerezte meg Spanyolország számára, aki 6-2, 6-2-re győzte le Sonja Zhiyenbayevát. Ezt követően a világranglista 79. helyén álló Yulia Putintseva 6-2, 3-6, 6-1 arányban felülmúlta Bucsát, ezzel életben tartva Kazahsztán reményeit. Putintseva ezzel a győzelmével – amely a 28. volt számára a sorozatban – beérte Galina Voskoboeva rekordját, aki a legtöbb Billie Jean King Kupa-mérkőzést nyerte kazah játékosként.
Bucsa későn érkezett Sencsenbe, miután a guadalajarai WTA-tornán egyéniben az elődöntőig jutott, párosban pedig bajnoki címet szerzett. A Mexikóból Kínába vezető hosszú út állhatott lassú kezdése mögött Putintseva ellen, aki szinte hibátlan első szettet játszva mindössze 33 perc alatt szerezte meg a vezetést. Bucsa a második szettben mélyen magába nyúlt, nagyszerű ütésekkel és finom labdaérintésekkel ellensúlyozta ellenfele ejtéseit, és kiegyenlítette a mérkőzést. A világranglista 35. helyén álló spanyol azonban a harmadik szettben elfogyott, Putintseva pedig visszavette az irányítást, győzelmével a döntő páros mérkőzésre terelve a negyeddöntőt.
A nap Bucsa számára még nem ért véget: körülbelül harminc perccel később már ismét pályán volt, hogy Sorribes Tormóval együtt vállalja a párost. Mivel mind egyéniben, mind párosban ő a legmagasabban rangsorolt spanyol játékos, a Moldovában született Bucsa tudta, hogy csapata számára a dupla terhelés elengedhetetlen Sencsenben. A 28 éves játékos nem okozott csalódást: Sorribes Tormóval együtt lezárta a párharcot, és Spanyolországot a Cseh Köztársaság elleni elődöntőbe juttatta.
Korábban a nap folyamán Bouzas Maneiro remek rajtot biztosított a spanyoloknak, mindössze 62 perc alatt magabiztosan legyőzve Zhiyenbayevát. A világranglista 93. helyén álló spanyol játékos egyetlen bréklabdát sem engedett ellenfelének, négyszer vette el az adogatását, és első adogatásai mögött a pontok 82 százalékát nyerte meg, ezzel 1-0-s előnyhöz juttatta csapatát Kazahsztán ellen. A 20 éves, a világranglista 384. helyén álló Zhiyenbayeva mindössze második Billie Jean King Kupa-mérkőzését játszotta, miután idén mutatkozott be a sorozatban Kazahsztán Kanada elleni selejtezős győzelme során. „Számomra ez sajnos nagyon rövid mérkőzés volt. Bárcsak jobban tudtam volna teljesíteni” – mondta csalódottan Zhiyenbayeva.
A küzdelem csütörtökön folytatódik a Sencsen Bay Sports Centre-ben, ahol a két hátralévő negyeddöntőt rendezik. Ukrajna reggel Belgiummal mérkőzik meg, majd este a címvédő Olaszország a házigazda Kínával csap össze.
