Rasszista incidensek árnyékolták be a Suriname–Guatemala mérkőzést
Etienne Vaessen, a suriname-i válogatott kapusa nyilvánosan beszélt arról a rasszista bánásmódról, amelyet ő és csapattársai elszenvedtek a Guatemalával szemben vívott CONCACAF Nemzetek Ligája-mérkőzésen. A találkozóra Guatemala Cityben került sor, és a győztes nagy valószínűséggel a csoport élére került volna, ezzel biztosítva helyét a kieséses szakaszban.
A mérkőzést beárnyékolták a lelátóról érkező rasszista bekiabálások, amelyek a suriname-i játékosok ellen irányultak. Richonell Margaret csatár válaszul mutatóujját felemelte a szurkolók felé, amiért Joe Dickerson játékvezető piros lapot adott neki.
Vaessen a holland FC Groningen honlapján tett nyilatkozatában így írta le a körülményeket: „A legelső perctől provokáltak minket, és a legfelháborítóbb rasszista sértéseket zúdították ránk. Olyan érzés volt, mintha egy ketrecben fociznánk, ahonnan nem tudunk kiszabadulni.”
Hozzátette: „Margaret csapattársunkat piros lappal kiállították, mert reagált a közönség megjegyzéseire. Fontolóra vettük, hogy félbeszakítjuk a mérkőzést és bemenekülünk. A guatemalai játékosok is bocsánatot kértek tőlünk, és megegyeztünk, hogy mindkét csapat – az eredménytől függetlenül – közvetlenül a mérkőzés után bevonul, anélkül hogy megköszönné a közönségnek.”
A kapus szerint a guatemalai játékosok nem tartották be ígéretüket. „A győztes gólt közvetlenül a végső sípszó előtt szerezték, és a lefújás után mégis kifelé mentek, hogy megköszönjék a közönségnek. Amikor szembesíteni akartuk őket, azt mondták nekünk, hogy »szar ország«, és verekedés tört ki.”
A mérkőzés további részében többször is összetűzésbe kerültek a felek, és a guatemalai rendőrségnek kellett szétválasztania a játékosokat. Vaessen aktívan részt vett a dulakodásban, és elmagyarázta, miért: „Meg kellett volna őriznünk a nyugalmunkat és távol kellett volna maradnunk ettől a helyzettől, de sajnos nem sikerült. Igen, nekem is okosnak kellett volna lennem, és elsétálni. De kiálltam a csapattársaim mellett, és úgy gondolom, ez csak emberi dolog. Emberként kiszolgáltatott vagy, amikor igazságtalanság történik, és senki sem tesz ellene semmit.”
Joe Dickerson játékvezető többször is karba tett kézzel próbálta elindítani a diszkriminációellenes protokollt, amely magában foglalja a stadion bemondójának figyelmeztetését, a mérkőzés ideiglenes felfüggesztését, végső esetben pedig a találkozó megszakítását. A protokollt azonban nem követték megfelelően.
A suriname-i szövetség hivatalos panaszt nyújtott be a CONCACAF-hoz a rasszista incidensek miatt.
Kritikák a FIFA és a CONCACAF felé
Brian Tevreden, a Suriname-i Labdarúgó-szövetség vezérigazgatója szerint az eredmény – a Suriname 1-0-s veresége – másodlagos fontosságú, és kritikáját a FIFA és a CONCACAF felé irányította. „A CONCACAF és a FIFA nem hunyhat szemet tovább az ilyen viselkedés felett. Lehet, hogy a hazai szurkolók kifütyülik az ellenfelet, ez a sport velejárója, de a majomhangok kiadása mindenképpen túlmegy minden határon” – mondta Tevreden a De Volkskrantnak.
„Természetesen egy játékosnak felül kell emelkednie ezen, de Margaret is csak egy ember, érzésekkel. És mi történik? A játékost megbüntetik, a csapatunk hátrányba kerül, míg az elkövetők büntetlenül megússzák.”
Gianni Infantino FIFA-elnök a közösségi médiában reagált a rasszista incidensekre, elítélve a guatemalai szurkolók cselekedeteit. „A rasszizmusnak és a diszkrimináció bármely formájának nincs helye a futballban. A Suriname játékosai ellen irányuló rasszista sértések a Concacaf Nemzetek Ligája tegnap esti guatemalai mérkőzésén teljesen elfogadhatatlanok” – mondta Infantino.
„A FIFA, a Játékosok Hangja Testület és a teljes futballközösség szilárdan kiáll minden olyan játékos, edző, mérkőzésvezető, szurkoló vagy résztvevő mellett, aki rasszizmust vagy a diszkrimináció bármely más formáját tapasztalta. Továbbra is feltétlen támogatásunkat adjuk a Suriname-i Labdarúgó-szövetségnek, hogy erős elrettentő intézkedések legyenek érvényben, és lépéseket tegyenek a rasszizmus és a diszkrimináció kiirtására a játékunkból.”
A suriname-i játékosok a közelmúltban gyakrabban váltak rasszista incidensek célpontjaivá. Egy Salvadórban rendezett világbajnoki selejtezőmérkőzést szintén beárnyékoltak a lelátóról érkező rasszista bekiabálások.
