Boland négy kapuval verte térdre a dél-afrikaiakat Port Elizabeth-ben
Scott Boland négy kaput szerzett 31 futam ellenében a dél-afrikai sor ellen a St George’s Parkban zajló második tesztmérkőzés második napján, amelyet két esős nap után 97/5-nél zárt a házigazda együttes.
Az ausztrál gyorsbowler elmondta, szeret minden mérkőzésen pályára lépni, de tisztában van vele, hogy ez nem mindig lehetséges, mivel a csapatban három világklasszis tempóbowler – Pat Cummins csapatkapitány, Mitchell Starc és Josh Hazlewood – előtte szerepel a sorban. Mind a négy gyorsbowler a világranglista első tíz helyén áll a tesztmérkőzések kapuvetői között.
Boland a gqeberhai összecsapáson kapott lehetőséget, amikor Ausztrália a négy gyorsbowler mellett döntött. Bár márciusi óta nem játszott first-class mérkőzésen, és január óta tesztmérkőzésen sem lépett pályára, elmondása szerint a turné előtti kemény munkával és a dél-afrikai érkezés óta tartott edzésekkel tartotta magát formában. Célja, hogy gyorsan megtalálja a vonalát és hosszát.
Ez a hozzáállás döntőnek bizonyult: az első, eső miatt csonka játéknapon két kapuval járult hozzá ahhoz, hogy Dél-Afrika 20/2-re álljon, majd hétfőn – miután az eső hat órával késleltette a játék kezdetét – ismét korán ütött, és a nap vége előtt ismét eredményes volt. A pontossága miatt a dél-afrikai csapat nehéz helyzetbe került, amely a durbani 214 futamos vereség után próbál visszakapaszkodni a hárommérkőzéses sorozatba.
Ashwell Prince, a dél-afrikai ütőedző Bolandot Vernon Philander korábbi dél-afrikai nyitóbowlerhez hasonlította, megjegyezve, hogy Boland ritkán téveszti el a helyét, és labdái mindig a kapuk tetején vagy annak közelében haladnak el, ami bizonytalanságot kelt az ütőkben. Prince ugyanakkor úgy vélte, a dél-afrikai bowlerek hasonló fenyegetést jelenthetnek, mivel a labda mozog, a pálya pedig kissé puha.
A délelőtti 20/2-höz képest mindössze öt futam került a táblára, mielőtt Boland a nap második overében eredményes lett: a bemutatkozó Marques Ackerman hat futamnál Alex Carey kapus mögé került, miután a bal kezes ütős kifelé mozduló labdát ütött meg. Matthew Breetzke, akit Ackermannal együtt a batting megerősítésére hívtak be, mindössze négy futamot szerzett, mielőtt Starc ellen elkapkodott ütéssel Carey harmadik elkapását eredményezte.
Dél-Afrika úgy tűnt, visszatalál a mérkőzésbe: Ryan Rickelton 31 futamig jutott, és 52 futamot tett hozzá Bavumával az ötödik kapunál, ám Rickelton kiesett, amikor Bolandot a nap vége előtt ismét bevetették: Matt Renshaw az első slipben látványos, egykezes elkapással állította meg.
