Littler simán negyeddöntős, Van Veen kiesett az Európa-bajnokságon
Luke Littler 10-5-re legyőzte Nathan Aspinallt szombaton, és bejutott az Európa-bajnokság negyeddöntőjébe, a címvédő Gian van Veent pedig Luke Woodhouse búcsúztatta.
Littler 114,47-es átlagot dobott Aspinall ellen, ami közel járt Phil Taylor 118,14-es versenyrekordjához. A világelső az első négy leget 12, 11, 12 és 11 nyíllal nyerte meg, 130 feletti átlaggal 4-0-ra vezetett. Aspinall tíz maximális dobással 5-4-re felzárkózott, de Littler visszavette az irányítást, és biztosította helyét a legjobb nyolc között.
„Nagyon jól éreztem magam rögtön az elejétől – mondta. – Nathan mindig ott van. Mindig vissza fog jönni rád, úgyhogy nem engedhettem meg magamnak, hogy visszaessek. Néhányszor felnéztem, és azt hiszem, 121-es, majd valamikor 117-es átlagon voltam, úgyhogy azt mondtam magamnak, csak folytassam. Sokáig nem játszottam, és a korábbi eredmények nem az én javamat szolgálták, de remélhetőleg, ha felemelem a trófeát, elmondhatom, hogy nem mentem sehova!”
Littler a negyeddöntőben Krzysztof Ratajskival találkozik, miután a lengyel 4-0-s és 8-6-os hátrányból fordítva legyőzte Kevin Doetsot. Ratajski hét 180-at dobott, és csaknem 97-es átlaggal nyert.
Woodhouse csütörtöki kilencnyilas befejezése után 10-6-ra legyőzte a címvédő Van Veent. Ross Smith az egyetlen korábbi bajnok, aki még versenyben van, és a negyeddöntőben Woodhouse ellen lép táblához.
„Hatalmas dolog a negyeddöntőben lenni – mondta Woodhouse, aki 114-es, 117-es és 129-es kiszállókat teljesített a holland ellen. – Amikor egy Gian szintű játékos nincs formában, le kell csapnod rá, és meg kell győződnöd róla, hogy nem engeded vissza a meccsbe. Nagyon stabil voltam, és kihasználtam a lehetőségeimet, de holnap újabb nagy meccs vár.”
Smith 10-7-re legyőzte Damon Hetát, ezzel fenntartva esélyét a második Európa-bajnoki címre. A legfőbb kiemelt 112-es átlaggal öt leges előnyre tett szert, majd a dupla nehézségeit legyőzve biztosította a győzelmet.
Martin Schindler a dortmundi közönség örömére 10-4-re legyőzte Jermaine Wattimenát, és a negyeddöntőben Jonny Claytonnal találkozik. A több mint 7000 szurkoló biztatása mellett a német első számú játékos a duplakísérletei 53%-át teljesítette.
Clayton 10-8-ra nyert Josh Rock ellen, aki késői felzárkózást mutatott: az antrim-i játékos 9-6-os hátrányból közelített, de Clayton egy 121-es kiszállóval, a bullon zárta le a mérkőzést.
Gerwyn Price és Stephen Bunting a negyeddöntőben találkozik, miután magabiztosan legyőzte Cameron Menziest (10-4), illetve Kim Huybrechtst (10-3).
A verseny vasárnap zárul a Westfalenhalléban, ahol a maradék nyolc játékos a 150 000 fontos első díjért küzd. A negyeddöntőket délután rendezik, az elődöntők és a döntő 19:00-kor (közép-európai idő) kezdődnek.
