A Boston Bruins verhetetlennek tűnő rajtja mögött a sorok átszabása áll
A Boston Bruins 13 mérkőzésen 19 pontot gyűjtött, és vezeti az Atlantic Division tabelláját az NHL jelenlegi szezonjában. A csapat öt-öt elleni játékban mutatott teljesítménye jelentősen javult a korábbi idényhez képest: a várható gólok aránya 46,8 százalékról 52,7 százalékra emelkedett, ami a liga 12. legjobb értéke.
A javulás egyik kulcsa a centerposzt megerősödése. Fraser Minten 13 meccsen 10 pontot szerzett, és a második sort irányítja Marat Khusnutdinovval és Morgan Geekie-vel az oldalán. Matthew Poitras szezon elején még a kispadon kezdett, de lehetőséget kapva a negyedik sor centerévé vált, átlagosan 10:15 perc jégidővel. Elias Lindholm a harmadik sorba került, ahol a szélen a fiatal James Hagens kapott helyet; a neutrális zónában Hagens gyakran veszi át a középső sáv szerepét, míg Lindholm szélre húzódik. Pavel Zacha a John-Jason Peterka és David Pastrnak alkotta sorban kapott helyet.
A négy sor egyaránt felülmúlja ellenfeleit: eddig mindegyik sor csupán egy gólt kapott, a Pastrnak- és a Lindholm-sor négy-négy találatot szerzett, a Poitras-sor hármat, a második sor pedig 1-1-es gólkülönbségen áll. A mintaszám ugyan még alacsony, de a korai jelek biztatóak.
Marco Sturm vezetőedző a támadóharmadbeli bedobásokat is tudatosan használja: öt-öt elleni játékban a támadóharmadból induló játékhelyzetek mintegy 60 százalékában Pastrnak, Peterka és Charlie McAvoy kerül jégre. A rájuk következő játékos Elias Lindholm 51,6 százalékkal.
A Bruins öt-öt ellen javult neutrális zónabeli játéka is hozzájárult az előrelépéshez: a fiatalok – Minten, Hagens és Poitras – magabiztosabban bánnak a koronggal, és a csapat egyre gyakrabban próbál birtoklással belépni a támadóharmadba a korongbedobás helyett. A várható góltermelés 60 percre vetítve 2,61-ről 3,06-ra nőtt.
Az egyéni teljesítmények is kiemelkedőek. Jeremy Swayman a várható gólok feletti 8,2-es mutatójával a liga negyedik legjobb kapusa. Charlie McAvoy hatmeccses eltiltás után tért vissza, azóta átlagosan 25 percet játszik meccsenként, öt-öt elleni várható gólaránya 62,3 százalék, jelenlétében a csapat hat gólt szerzett és hármat kapott.
A csapat összesített PDO-mutatója 107,16, ami hosszú távon valószínűleg nem tartható fenn, így némi visszaesés várható. A szakértők szerint azonban ez nem feltétlenül aggasztó, amíg a Bruins továbbra is minőségi helyzeteket alakít ki, irányítja a játékot, és mind a négy sor hozzájárul a teljesítményhez. A legnagyobb kockázatot Swayman formájának esetleges visszaesése jelentheti, mivel a csapat sikere részben az elitkapus szoros meccseket eldöntő teljesítményén alapul.
