Roberts kitart Ohtani mellett a Dodgers kulcsfontosságú mérkőzésén
A Los Angeles Dodgers menedzsere, Dave Roberts kedden kijelentette, hogy nem hagyja ki Shohei Ohtanit a Milwaukee Brewers elleni rájátszásbeli összecsapáson, miután a japán szupersztár arról biztosította, hogy elég jól érzi magát ahhoz, hogy hozzájáruljon a csapat teljesítményéhez.
A négyszeres MVP Ohtani gyengén teljesít, mióta több sérülésből visszatért az idei rájátszásban: mindössze 3 találatot ért el 20 ütésből, és augusztus óta nem ütött hazafutást.
A Dodgers 2-0-s hátrányban van a National League Championship Series hét mérkőzéses párharcában, és a hétfői vereséget követően arról jelentek meg hírek, hogy Roberts és stábja fontolóra vette a drasztikus lépést, hogy kispadra ülteti kulcsjátékosát.
„Beszéltem Sho-val, remek beszélgetés volt. Határozottan állítja, hogy elég jól érzi magát ahhoz, hogy ott legyen” – mondta Roberts sajtótájékoztatón. „Közel van ahhoz, hogy megtalálja a megfelelő ütőmozdulatot. Nagyon bizakodó vagyok.”
A Dodgers, amely a ritka World Series-címvédésre hajt, szerdától három hazai mérkőzésen próbálja visszaszerezni a sorozat irányítását.
A Brewers azonban, amely 103 győzelemmel vezette a Major League Baseball alapszakaszát, mindössze két győzelemre van attól, hogy 44 évvel az 1982-es szereplés után második World Seriesére jusson.
Ohtani, aki térd- és bicepszsérülésekkel küzdött, augusztus 18. óta nem ütött hazafutást. Az utolsó 110 ütésből mindössze egy RBI-t ért el. Az idei rájátszásban hét strikeoutja van, és nincs extra-base hitje.
Kedden azonban azt mondta, hogy „a tünetek jelentősen enyhültek”, és most az ütőmozdulatára összpontosít.
„A hosszú szezon során valójában csak rövid időszakok vannak, amikor a mechanikám teljesen összehangolt” – mondta. „Szóval ez csak egy folyamatos oda-vissza folyamat, hogy megtaláljam a megfelelő részeket az ütésben. Állandó, folyamatos folyamat, amely a helyes irányba halad.”
Ohtani az idei rájátszásban már az ötödik helyre csúszott az ütősorrendben – a legalacsonyabbra 2020 óta –, és Roberts utalt rá, hogy szerdán akár a hatodik helyen is üthet.
A menedzser azonban tagadta, hogy valaha is egyoldalúan a kispadra ültette volna Ohtanit a gyenge forma miatt.
„Inkább arról volt szó, hogy »figyelj, ha nem érzed elég jól magad ahhoz, hogy a képességeidnek megfelelően teljesíts, akkor váltunk, adunk neked néhány napot«” – mondta Roberts. „És beszélve vele, úgy érzi, közel van ahhoz, hogy megtaláljon valamit, és tegnap közel is járt hozzá mechanikailag. Ezzel kapcsolatban izgatott vagyok. Teljesen mellette vagyok. Szóval ott lesz.”
