Hearts veresége a Kilmarnock ellen, miközben a Celtic szorosan a nyomukban
A Hearts csapata számára hatalmas csapást jelentett a Kilmarnock elleni 1-0-s vereség, mely szombaton zajlott, így a Celtic csapata felzárkózhatott, és mindössze két pontra csökkentette a hátrányát. A mérkőzés egyetlen gólját Michael Schjonning-Larsen szerezte, ezzel megkeserítve Derek McInnes, a Hearts edzőjének visszatérését a Rugby Parkba, ahol korábban három évet töltött a Kilmarnock edzőjeként.
Az utóbbi 41 év során a Celtic és a Rangers csapatain kívül senki más nem tudta megszerezni a skót bajnoki címet. A Hearts az idény nagy részében élen állt, azonban a kulcsfontosságú játékosok sérülései végleg megviselték a Jambos teljesítményét, ami gyenge játékban nyilvánult meg.
Amennyiben a Rangers nyerni tud a St. Mirren ellen vasárnap, úgy a három csapat közötti különbség mindössze három pontra csökken, miközben nyolc mérkőzés van hátra a szezonból. A Celtic saját címvédését erősítette meg, amikor hátrányból fordítva 3-1-re győzte le a negyedik helyen álló Motherwell-t.
A Motherwell a cím versenyében is aktív volt, mielőtt a múlt héten a Dundee ellen vereséget szenvedett el, azonban dominálni tudtak a Celtic ellen az előző decemberi összecsapás során. A vendégek úgy tűnt, hogy megnyerik a mérkőzést, amikor Elijah Just betalált a 32. percben, miután Reo Hatate-t kirabolták a saját tizenhatósán.
Mindazonáltal a Celtic gyorsan reagált, és Yang Hyun-jun hat perccel később egyenlítettek, miután a Hibernian védelme elveszítette a labdát a saját tizenhatosuknál. A kulcsfontosságú pillanat 19 perccel a mérkőzés vége előtt következett be, amikor Emmanuel Longelo a szögletnél lerántotta Daizen Maedát.
A VAR beavatkozásának köszönhetően büntetőt ítéltek meg a Celtic számára, és red cardot mutattak fel Longelonak. Tomas Cvancara, aki az előző héten a Rangers ellen a győztes büntetőt lőtte be egy feszültségekkel teli Old Firm derbin, ezúttal is magabiztos volt a tizenegyes végrehajtásánál.
Yang Hyun-jun végül a második gólját is megszerezte, amivel biztosította a Celtic számára a létfontosságú három pontot Martin O’Neill csapatának a bajnoki címvédésre tett törekvéseik során.
