Új változások a Super Rugby-formátumban: Garantált elődöntők a legjobbaknak
A Super Rugby versenyszervezői szerdán bejelentették, hogy a 2027-es idénybe lépő csapatok számára jelentős változások várhatók. Az új struktúra szerint a két legjobb csapat közvetlenül az elődöntőbe jut, ezzel is emelve a verseny színvonalát. Ez a lépés a népszerű liga rajongóinak kínál több élő mérkőzést, hiszen a csapatok hosszabb, 17 hetes alapszakaszban, összesen 16 mérkőzést játszanak, ahhoz, hogy elérjék a kívánt helyezéseket.
A csapatok, amelyek az alapszakasz végén a harmadik és hatodik helyen zárnak, playoff mérkőzéseken vehetnek részt, ahol a nyertesek a legjobbak csapatával mérkőzhetnek meg az elődöntőbe való bejutásért. A tavalyi idényben minden csapat részt vett a selejtező döntőkben, amelyet a végső három győztes mellett a legjobb vesztes is követett.
Super Rugby vezérigazgatója, Jack Mesley, kifejezte örömét a megújult formátummal kapcsolatban, hangsúlyozva, hogy az új szerkezet lehetővé teszi a csapatok számára, hogy több mérkőzést játszanak, és minden szurkolónak több lehetősége legyen megnézni kedvenc csapataikat. Mesley elmondta, hogy a csapatok most még inkább motiváltak lesznek, hogy a legjobb két helyezett között végezzenek, amely így egy hét szünetet biztosít, és a legjobb négy csapat számára otthoni döntő lehetőséget ad, míg minden döntő egy élet-halál harccá válik a bajnoki címért.
A 2027-es idény február 12-én kezdődik, és várhatóan június 26-án zárul. A csapatok számának csökkentése után tíz csapat fog részt venni a versenyben: öt új-zélandi, négy ausztrál és egy fiji csapat. A Wellingtonban székelő Hurricanes csapat legutóbb 60-5 arányú győzelmet aratott a Waikato Chiefs ellen, megszerezve második Super Rugby címét.
