Japán edzője, Nils Nielsen: “Nagyon szerencsés vagyok”
Nils Nielsen, Japán női labdarúgó-válogatott edzője, a Women’s Asian Cup megnyerése után dicsérte csapata karakterét, amely sikerrel vette az Australian Matildas kérdéseit. A dániai származású szakember kifejtette, hogy a cím igencsak megérdemelt, hiszen csapata a döntő előtt viharos felkészülésen esett át.
A japán csapat, amely rendkívül tehetséges játékosokkal rendelkezik, szombaton, Sydneyben, több mint 74 000 néző előtt küzdött meg a döntőben, ahol Maika Hamano 17. percben szerzett távoli lövése bizonyult a győztes gólnak. Az edző elmondta: “Nagyon szerencsés vagyok, hogy ilyen tehetséges játékosokkal dolgozhatok. Japán inspirációt nyújthat sokak számára.”
Nielsen, aki korábban Dánia és Svájc válogatottját irányította, bemutatta, hogy a csapat igyekezett megtalálni a saját stílusát, figyelembe véve a játékosok tehetségét. “Nem tudtuk megtalálni a ritmusunkat, de a játékosok karaktere, az a mód, ahogyan soha nem adják fel, 10-20%-kal jobbak tesz minket” – fogalmazott.
“Jól játszani és vonzóan játszani szép dolog, de ha nem nyersz tornát, annak nincs jelentősége” – tette hozzá. “Túl hosszú ideje nem nyertünk trófeát, így ez nagyon fontos és megérdemelt győzelem volt.” A világ hatodik legjobb csapataként Japán favoritnak számított, még akkor is, amikor az ausztrál szurkolók támogatták a házigazdát, amely a 2010-es tornát követően első győzelmét kereste.
A döntő során a mérkőzés a Matildas, azaz Ausztrália csapatának is kedvezhetett volna, mivel Caitlin Foord három komoly gólszerzési lehetőséget hagyott ki, az ausztrálok pedig az utolsó 15 percben folyamatosan támadták a japán kaput az egyenlítés érdekében. Azonban Nielsen csapata sikeresen megvédte a kapuját, és így megszerezték harmadik kontinensbajnoki címüket, miután előzőleg 2014-ben és 2018-ban is legyőzték Ausztráliát, ráadásul ugyanazzal az eredménnyel.
Nielsen elismerően nyilatkozott Joe Montemurro csapatáról is: “Ausztrália egy világklasszis csapat, világklasszis játékosokkal. Joe nagyszerűen vezette őket, mindig volt valami a tarsolyában.” A japánok győztes gólját szerző Maika Hamano fiatal tehetségét is megemlítette: “Remek gólt szereztünk Maika által, aki tehetséges fiatal, akinek fényes jövő áll előtt.” Montemurro, Ausztrália edzője, a keserű vereség ellenére is megjegyezte, hogy csapatának “nagyszerű utazása” volt, és a 2027-es brazíliai világbajnokságra készülnek.
“26 harcosom van, akik 21 napon keresztül fantasztikusak voltak,” mondta Montemurro. “Néha kedvez a szerencse, néha nem. De azt hiszem, hogy ez egy kiváló út volt számunkra. Kiemelkedő csapatokkal játszottunk, amit mindannyian akartunk. Megerősítettük ‘mi’ című futbolistáinkat, és azt, ami számít.” Az edző hangsúlyozta, hogy most előre kell nézniük, és megpróbálják megőrizni a hitet a jövőbeni sikerek érdekében.
