Owen szerint a Liverpool nehéz időszaka a sérülések és az új igazolások beilleszkedése miatt van
A Liverpool vasárnap vereséget szenvedett a Manchester City ellen az Premier League-ben, és ezzel a hatodik fordulót követően csupán kilenc ponttal a kilencedik helyen áll a tabellán. A csapat így kilenc ponttal van lemaradva a listavezető City mögött, ami már a téli időszak előtt szinte lehetetlenné teszi a bajnoki címért folytatott harcot.
A vereség idején a Liverpoolnak nélkülöznie kellett Cody Gakpót, Dominik Szoboszlait és Alexander Isakot, akik mind sérülés miatt nem léptek pályára. A csapat Ryan Gravenberch kiállítása után tíz emberrel fejezte be a mérkőzést, ami megpecsételte a sorsát. Michael Owen, a klub korábbi csatára szerint a kulcsjátékosok hiánya döntő szerepet játszott a vereségben.
„Nyilvánvalóan szenved a Liverpool a legjobb játékosai nélkül, és ha Isak, Szoboszlai és Ekitike is hiányzik, akkor azok a játékosok, akikre szükségük lenne, nem tudnak segíteni. Isak az első számú középcsatáruk, így ha bármelyik meghatározó támadót kiveszed a csapatból, az megérződik, különösen az ő kaliberénél” – nyilatkozta Owen a Tribal Footballnak.
Owen pozitívan értékelte a fiatal Lewis Koumas teljesítményét, aki a nehéz mérkőzésen is bizonyította tehetségét. „Úgy gondolom, hogy Koumas ígéretes fiatal tehetség. Szeretem a hozzáállását, az energiája jó volt, és egyáltalán nem tűnt idegennek a pályán. Tegnap a csapat összteljesítményét tekintve akár azt is mondhatnánk, hogy az egyik legveszélyesebb támadójátékos volt” – tette hozzá.
A nyáron 123 millió fontért a Paris Saint-Germain-től érkező Bradley Barcola még gólt vagy gólpasszt sem jegyzett a Liverpool színeiben. Owen szerint azonban a 24 éves játékosnak időre van szüksége, és a türelem meghozhatja az eredményt. „Nehéz, hiszen láttuk, hogy Florian Wirtz is nehezen indult be a Liverpoolban, és most Barcola is időt kér, hogy beilleszkedjen. Aggodalomra ad okot, hogy mindannyian nehezen lendülnek játékba, de bizonyítottan klasszis játékosok, és a tudás előbb-utóbb megmutatkozik” – mondta.
Arra a kérdésre, hogy Andoni Iraola menedzsernek mit kell tennie Barcola góllövésének érdekében, Owen így felelt: „Nagy kihívás, de most fontos, hogy Iraola kihozza a legtöbbet ezekből a játékosokból, hiszen tudjuk, hogy képesek rá, ahogy korábbi klubjaikban is bizonyították. Türelmesnek kell lennünk, de a Liverpoolnak javítania kell a támadójátékán. Lehet, hogy egyetlen gól elindítja a folyamatot.”
A Liverpool az elmúlt két nyáron összesen mintegy 460 millió fontot költött nettó értéken olyan játékosokra, mint Wirtz, Isak, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Barcola, Victor Munoz, Jeremy Jacquet és Jeremie Frimpong. A befektetés azonban egyelőre nem hozott sikert, és a csapat játéka továbbra is akadozik.
Owen ugyanakkor nem aggódik a szezon további része miatt. „Nem, nem aggódom. A legfontosabb, hogy a kulcsjátékosok mielőbb visszatérjenek a pályára, és biztos vagyok benne, hogy minden összeáll majd. Bizonyítottan klasszis játékosok, Isak jó formában volt, és ha visszatér, majd Barcolával összekapcsolódva a csapat támadójátéka is javulni fog” – jelentette ki.
„A középpályának is többet kell tennie, és biztos vagyok benne, hogy Iraola ezt látja. Úgy gondoltam, hogy tegnap hatvan percig a Liverpool volt a jobb csapat, de a kapott gól és a kiállítás megváltoztatta a mérkőzést” – tette hozzá.
A Liverpool legközelebb a LASK ellen lép pályára a Bajnokok Ligájában, majd szombaton a Brentford ellen próbál javítani, amely jelenleg öt hellyel előrébb áll Iraola csapatánál.
