A Wallabies kihívásai: Schmidt és a lehetőségek megragadása
A legutóbbi mérkőzés során a Wallabies szoros, 33-31-es vereséget szenvedtek el Írországtól, amely során a csapat edzője, Joe Schmidt hangsúlyozta, hogy a játékosoknak javítaniuk kell a helyzetkihasználásukon. A meccs Sydneyben zajlott, és a nézők egy rendkívül izgalmas, 10 próbát hozó Nations Championship találkozón vettek részt, amely alatt a vezetés hét alkalommal is változott.
Schmidt elmondta, hogy a csapatnak lehetősége volt a győzelemre: “Két lehetőségünk volt a mérkőzés végén, néha ezek nem jönnek össze, de elégedett voltam a mérkőzés eleji teljesítményünkkel.” A játékvezetői döntések és a kihagyott helyzetek rendre befolyásolták a végeredményt, hiszen az alapvető hiba a második félidőben történt, amikor túl sok lehetőséget adtak az ír csapatnak belépni a 22-es területükre.
Az Ausztrália nagyszerű kezdéssel indított, hiszen már a negyedik percben megszerezték első próbájukat, és a félidőben 24-19-re vezettek. A második félidőben viszont Írország megfordította a meccset, Tom Clarkson három perccel a vége előtt szerzett, konvertált próbájával a győzelemhez vezette a csapatot.
A csereállásban lévő Ben Donaldson a mérkőzés végén egy nehéz, 40 méteres büntetőt hibázott, így a Wallabies kétségbeesetten búcsúztak az újabb győzelem lehetőségétől, immáron sorozatban ötödik alkalommal veszítettek. Azonban a csapat kapitánya, Harry Wilson kifejtette, hogy bízik Donaldsonban: “Tudom, hogy ő egy jó rúgó, és örültem, hogy felvállalta a kihívást. Azt szeretném látni, hogy a tízesek nem félnek a pillanattól.” Wilson hozzátette, hogy a lelki tényezők és a felelősségvállalás kulcsszerepet játszanak a jövőbeli teljesítményben.
Írország edzője, Andy Farrell, a meccs utáni sajtótájékoztatón elismerte, hogy számított Donaldson sikeres rúgására: “Őszintén hittem, hogy megfogja. Egy nehéz rúgás volt, de ez a legmagasabb szintű teszt-rögbi, és az ilyen kicsi különbségek döntik el a meccseket.” Ausztrália a következő találkozóját Brisbane-ben játssza a franciák ellen, akik szintén egy szoros vereséggel zárták meccsüket Új-Zéland ellen, 34-32-re.
Írország Newcastle-be utazik, ahol Eddie Jones irányítása alatt álló Japán csapatával találkoznak, amely a közelmúltban impresszív, 27-10-es győzelmet aratott Olaszország felett Tokióban.
