Tusker 1-0-ra legyőzte az Al Ahli Wad Madanit, és továbbjutott a CAF Konföderációs Kupa második selejtezőkörébe
A kenyai élvonalbeli Tusker szombaton a Nyayo Nemzeti Stadionban 1-0-ra legyőzte a szudáni Al Ahli Wad Madanit, ezzel 3-2-es összesítéssel bejutott a CAF Konföderációs Kupa második selejtezőkörébe. Az első mérkőzés 2-2-es döntetlennel zárult Ruandában.
A Tusker edzője, Julien Mette támadó felállást választott, a nigériai újonc Victor Mbaoma vezette a csatársort. A korábbi Rivers United játékos Fabian Adikinyvel és a kongói Perrauld Ndingával együtt kezdett elöl. Ian Simiyu, Collins Ochieng és John Otieno mögöttük játszott, Stephen Etyang támogatta őket. A Kenya Police FC-től érkezett Aboud Omar csapatkapitányként lépett pályára Chrispine Erambo és Thomas Teka társaságában.
A 2-2-es első mérkőzés után a Tusker tudta, hogy egy győzelem biztosítja számára a továbbjutást. A kenyai csapat kezdett aktívabban, a 14. percben Simiyu hagyta ki a helyzetet: Omar szerezte meg a labdát a tizenhatos előterében, és gurította Simiyuhoz, ám a szélső bal lábával mellé lőtt.
A hazaiak továbbra is ostromolták az Al Ahli kapuját, Mbaoma – aki az előző szezonban 14 góllal és négy gólpasszal a nigériai Professional Football League gólkirálya volt – egy újabb nagy helyzetet hagyott ki, annak ellenére, hogy a hosszúnál őrizetlenül maradt. A Ruaraka központú klub fölényben játszott, de a befejezések pontatlansága végig gondot okozott. A 26. percben Aboud Omar is kihagyott egy lehetőséget: a Harambee Stars védője a tizenhatoson kívülről próbálkozott egy remek lövéssel, amely néhány centiméterrel ment mellé. Omar jó helyzetben volt, hogy beadja a labdát Mbaomának, de egyedül döntött, és elhibázta a lehetőséget.
A Tusker a második félidőt ugyanúgy kezdte, mint az elsőt, és Simiyu az 51. percben majdnem megtörte a gólcsendet. Mbaoma jól harcolt meg a labdáért, és passzolt Simiyuhoz, ám a támadó lövése a kapus mögé került, szögletre.
A Tusker folyamatos támadásai a 63. percben hozták meg az eredményt: Erambo egy bal oldali remek váltás után észrevette, hogy az Al Ahli Wad Madani kapusa kint áll a vonalról, és gyorsan az üres kapuba emelte a labdát, megszerezve a megérdemelt vezetést.
A 67. percben a Tusker ismét közel járt a gólhoz, ezúttal Mbaoma szabadrúgása ment a léc fölé. A Tusker négy év után tér vissza a sorozatba, legutóbb a 2021/22-es szezonban szerepelt a kontinentális porondon.
Közben az angolai Primeiro de Agosto és a mali AS Real Bamako is bejutott a Konföderációs Kupa második selejtezőkörébe, miután különböző arányú győzelmet aratott a Green Mamba, illetve a Vitesse FC ellen. A Primeiro de Agosto ismét 2-0-ra legyőzte az eszvatini Green Mambát, Samu Tshibamba két első félidős góljával 4-0-s összesítéssel jutott tovább. A Real Bamako jóval többet dolgozott a továbbjutásért: hazai pályán 0-0-s döntetlent játszott a Burkina Fasó-i Vitesse-szel, de az első mérkőzésen aratott győzelmének köszönhetően 2-1-es összesítéssel ment tovább.
Vasárnap, szeptember 12-én a kenyai bajnok Gor Mahia megpróbálja ledolgozni 2-0-s hátrányát a korábbi bajnok Pyramids FC ellen Kairóban. A Gor Mahia már megérkezett Kairóba a 30 June Stadionban rendezendő mérkőzés előtt. A döntő mérkőzés előtt a Gor Mahia edzője, Charles Akonnor bizakodó maradt, hogy ha kihasználják helyzeteiket, megfordíthatják az eredményt.
„Jól felkészültünk a mérkőzésre. Tudjuk, mi vár ránk, és tudjuk, milyen ellenféllel nézünk szembe” – mondta a ghánai edző. „A visszavágó elszántságot, megfelelő hozzáállást és magas szintű koncentrációt igényel. Ha a pályán a megfelelő dolgokat tesszük, akkor esélyt adunk magunknak.”
Akonnor hozzátette: „Hinnünk kell magunkban. Az első perctől az utolsóig összpontosítanunk kell, mert egy ilyen mérkőzésen egy pillanat mindent megváltoztathat.”
A kétmérkőzéses párharc győztese a második selejtezőkörbe jut, ahol a dél-szudáni El Merreikh Bentiu vagy a szomáliai Heegan FC ellen játszik.
