Írország Dominál Angliában: Rekordgyőzelem a Twickenhamban
Érdekes esemény zajlott le a Twickenham stadionban, ahol Írország elképesztő, 42-21 arányú győzelmet aratott Anglia felett. Ezzel a győzelemmel Írország továbbra is fenntartotta reményeit a Six Nations bajnoki cím megszerzésére, míg Anglia lehetőségei jelentősen csökkentek.
A mérkőzés első félidője igencsak kedvezően alakult az ír csapat számára, hiszen már 30 perc elteltével 22-0-ás előnyre tettek szert. Az angol védelem gyengélkedése lehetővé tette, hogy Jamison Gibson-Park, a remek futó Rob Baloucoune, valamint a korai cserejátékos, Tommy O’Brien is betaláljon.
Az angol csapat képes volt egy try-t szerezni a szünet előtt Fraser Dingwall révén, de a reményeik hamarosan szertefoszlottak Dan Sheehan try-jának köszönhetően, amelyet három perccel a második félidő kezdete után szereztek.
Az angol csapat kapitányának, Maro Itoje-nek a 100. válogatott mérkőzésén való kivonása szintén szimbolikus jelentőséggel bírt, a második félidő közepén, amikor a mérkőzés kimenetele már eldőlt.
Írország győzelme – amely minden idők legnagyobb angliai sikerének számít számukra – most 9 pontot jelent a három mérkőzésből, míg Anglia 5 ponttal a negyedik helyre csúszott.
Anglia Újra Korai Hátrányba Került
Az előző hétvégén Angliának már akkor a 17-0-ás hátrányt kellett leküzdenie Skócia ellen, most ismét hasonló forgatókönyvval nézett szembe az ír csapat ellen. Jack Crowley, aki a formájukat kereső Sam Prendergast helyett lépett pályára, gyorsan egy büntetőt rúgott, viszont James Lowe hibáját követően Anglia nem tudta kihasználni a lehetőségeit.
Ford két könnyű helyzetet rontott el, míg Írország folyamatosan megtartotta a nyomást, és a ballábas Gibson-Park gyors szabadrúgása révén Baloucoune révén megszerezték az első try-jukat.
A második try-ra is a dominanciájuknak megfelelően került sor, amikor Stuart McCloskey szép szólója után Baloucoune a sarokba fektette a labdát. Anglia helyzetét súlyosbította, hogy Freddie Steward sárga lapot kapott, miközben Crowley a konverzióra készült, amelyet azonban elhibázott, így Anglia 15-0-ra csúszott hátra, és 14 emberrel folytatta a játékot – ezzel megismételve a skótok elleni lassú kezdetüket.
Anglia az első félidő utolsó pillanataiban végül eredményes tudott lenni Dingwall try-jával, de Sheehan azonnal visszaállította a 14 pontos különbséget Henry Pollock sárgáját követően, ezzel gyakorlatilag megpecsételve Anglia sorsát.
A mérkőzés vége előtt Ollie Lawrence révén Anglia ismét betalált, bár Jamie Osborne és Sam Underhill további trieszával Írország biztosította a fölényét. A település szurkolói közül sokan már a találkozó végére elhagyták a stadiont, tükrözve a csapat teljesítményét.
Ezek az események tűnnek elsődlegesnek az angol csapat szempontjából, és a következő mérkőzések kulcsfontosságúak lesznek a számukra a versenysorozat folytatása során.
