A Wales végre győzött az Olaszország ellen a Six Nations-ben
Wales végre megtörte három éves várakozását, és a Six Nations 2026-os kiírásának záró mérkőzésén 31-17 arányban legyőzte Olaszországot Cardiffban. A walesi csapat a mérkőzés előtt egy 15 mérkőzésből álló vesztes sorozatra készült, utolsó győzelmüket ugyanis 2023 márciusában, ugyancsak Olaszország ellen aratták.
A szombati találkozó kezdetén a walesiek a legoptimistább szurkolóik előrejelzéseit is meghaladták, hiszen a félidőben 21-0-ra vezettek, ugyanis a domináló első félidő során három konvertált próbát szereztek. A mérkőzés legjobb játékosának választott No. 8 Aaron Wainwright két próbát szerzett, míg Wales kapitánya, Dewi Lake is betalált. Dan Edwards a második félidő elején egy újabb próbát szerzett, amelyet szintén konvertált, ezzel megadva a bónuszpontot a csapat számára, majd egy dropgóllal 31-0-ra növelte az előnyt.
Olaszország késlekedése
Bár Olaszország a mérkőzés végén három próbát is szerzett, a túl korai hátrány miatt már nem tudtak győzni, így céljaik eléréséhez nem kellett sikeres mérkőzéseket játszaniuk a Six Nations sorozat során. A csapat frissen érkezett Cardiffba, hiszen az előző hétvégén első győzelmüket aratták Anglia ellen, amely az utolsó 33 tesztmérkőzésük során történt.
Wales a sorozat első két fordulójában a két legnagyobb riválisa, Anglia (48-7) és Franciaország (54-12) ellen szenvedett vereséget, de a skótok és az ír csapat ellen a mérkőzéseket sokkal szorosabb küzdelemben vívták meg, így reális eséllyel léphettek pályára Olaszország ellen a Millennium Stadion zárt teteje alatt.
A mérkőzés kulcsmomentuma
A szombati találkozó első 40 perce világosan megmutatta Wales erejét, míg Olaszország nem tudta kihasználni korai lehetőségeit, a walesi védelem megállíthatatlan volt. A walesiek a 14. percben kapták meg az első próbájukat Wainwright révén, miután egy támadó oldalról végrehajtott line-out-ot követően átütötték az olasz védelmet.
A második próbájukat a 25. percben szerezték, miután Wainwright újabb erőszakos játékával megfutamították az olasz védőket. A walesi csapat 28. percben Lake nekifutása a harmadik sikert jelentette számukra, amellyel a pontkülönbség 21-0-ra nőtt félidő előtt.
Wales erőfeszítései a második félidő elején is folytatódtak, így a középkezdés után Edwards újabb próbát szerzett. A 47. percben egy 40 méteres dropgóllal növelte az előnyüket 31-0-ra.
Olaszország zárósikerei
Olaszország végül a 51. percben Tommaso di Bartolomeo próbája révén megszerezte első pontjaikat, míg Garbisi konverziója után a végső szakaszban további amiatt próbálkozott, hogy a két cserejátékos, Tommaso Allan és Garbisi is betalált. Azonban ezek a gólok már nem változtattak a végeredményen, és Wales végül megérdemelt győzelmet aratott.
